ABD’nin Massachusetts Eyaleti’nde yer alan Harvard Ormanı’nda, bazı bakteri boyutlarına ulaşan dev virüsler keşfedildi.
Science.org’un raporuna göre, bu virüsler 2 mikrometreyi aşan boyutlarda ve bazı bakteri boyutlarına yakın. Araştırmacılar, Harvard Ormanı’ndaki toprak örneklerini elektron mikroskobuyla incelediler.
Max Planck Tıbbi Araştırma Enstitüsü ve Massachusetts Amherst Üniversitesi’nden gelen bilim insanları, bu dev virüslerin, önceden bilinenlere göre daha fazla ekolojik çeşitliliğe sahip olduğunu ortaya koydu. Bu virüsler, 2,5 megabaza kadar genetik bilgi barındırabilen geniş genomlara sahip.
DNA analizi sonrası, bu dev virüslerin, Dünya üzerindeki tüm virüslerin yaklaşık yüzde 97’sini barındırdığı düşünülen toprak ve tortularda bulunduğu belirtildi. İncelemede, standart virüs yapılarına ek olarak, yeni ve kompleks yapıdaki virüsler keşfedildi.
Araştırmacıların “Gorgon” adını verdiği bir virüs tipi, boru şeklinde uzantılara sahip. Bu virüslerin yüzeyleri, farklı uzunluk, kalınlık ve yoğunluklarda saç benzeri çıkıntılarla kaplı.
Bulgular, bu dev virüslerin, konak hücreleriyle nasıl bir etkileşim içinde olduğuna dair virolojide henüz keşfedilmemiş birçok bilgi olduğunu gösteriyor.
Araştırmanın tamamı bioRxiv dergisinde yayımlandı.