CHP Genel Başkanı Kemal Kılıçdaroğlu, katıldığı bir programda yaptığı konuşmada Tele 1’in Yayın Yönetmeni Merdan Yanardağ’a destek verdi. Yanardağ, geçtiğimiz aylarda terör elebaşı Abdullah Öcalan’a yaptığı övgülerle gündeme gelmiş, ardından hakkında “Terör örgütü propagandası yapma” ve “suçu ve suçluyu övme” suçlamalarıyla soruşturma başlatılmıştı. Sonuç olarak mahkemeye sevk edilen Yanardağ, tutuklanmıştı.
Yanardağ’ın Öcalan’a dair söylediği sözler büyük tepki çekmişti. Ancak Kılıçdaroğlu’nun son konuşmasında Yanardağ’ı “aydın” olarak nitelendirmesi ve ona destek vermesi dikkat çekti. Kılıçdaroğlu, “Bu ülkenin aydınları, karanlığa karşı mücadele ederlerse her türlü karanlığı yener ve ellerindeki meşale ile toplumu, zihinlerimizi aydınlatır. Aydınların böyle bir sorumluluğu var. Bu aydınlardan birisi de Merdan Yanardağ’dır. Dolayısıyla, Merdan Yanardağ’a sevgilerimi ve saygılarımı gönderiyorum.” ifadelerini kullandı.
Bu destek, Kılıçdaroğlu’nun demokratik ifade özgürlüğüne verdiği önemi yansıtsa da, Yanardağ’ın tutuklanmasının ardından yapılmış olması nedeniyle bazı çevrelerde tartışmalara sebep olabilir.